Pengertian fokal infeksi menurut Sandy (2004) adalah infeksi kronis disuatu tempat dan memicu penyakit di tempat lain.
Racun, sisa-sisa kotoran, maupun mikroba penginfeksi bisa menyebar ke tempat lain ditubuh seperti ginjal, jantung, mata, kulit.
Dampak penyakit gigi pada jantung dapat berupa penyakit jantung koroner, peradangan otot, serta katup jantung (endokarditis).
Fokal infeksi terjadi ketika mikroorganisme yang berasal dari rongga mulut dan gigi menyebabkan infeksi atau penyakit tubuh yang lain. Infeksi di akar gigi maupun di jaringan penyangga gigi melibatkan lebih dari 350 bakteri dan mikroorganisme. Karena letak infeksinya sangat dekat dengan pembuluh darah, produk bakteri berupa toksin dapat menyebar keseluruh tubuh (Gunadi, 2006).
Salah satu pemicu terjadinya fokal infeksi adalah karies, pada karies ditemukan adanya bakteri streptococcus mutan dan lactobacilli, bakteri spesifik inilah yang menyebabkan terjadinya karies.
